Met de fiets in de trein – eenvoudiger dan je denkt
Steeds meer fietsers willen hun vakantie duurzaam beginnen — zonder auto, zonder vliegtuig, maar mét de trein. In deze aflevering van de Fietsvakantie Podcast praat ik met Maurits Wever, oprichter van metdetreinnaarhetbuitenland.nl. Hij is dé expert in internationale treinverbindingen waarbij je je fiets kunt meenemen.
We praten over routes, reserveringen, frustraties, maar vooral over de vrijheid van reizen op eigen kracht.
De liefde voor spoor en fiets
Maurits groeide op in Twente, fietste elke dag vijftien kilometer naar school en ontdekte later opnieuw de kracht van fietsen. Inmiddels rijdt hij jaarlijks ruim 7.000 kilometer — op racefiets, gravelbike of vakantiefiets. Daarnaast werkt hij bij NS International in de logistiek van nachttreinen en internationale verbindingen. Een man die letterlijk leeft op het spoor.
“De liefde voor de trein zat er altijd al in,” vertelt hij. “Ik vind het geweldig om die twee werelden te combineren. Wij vliegen niet binnen Europa, dus de trein is de logische stap. Zeker nu er steeds meer verbindingen zijn waar je de fiets kunt meenemen.”
Van gemis naar initiatief
Toen de dienst fietsmee.nl werd stopgezet, besloot Maurits zijn kennis niet verloren te laten gaan. “Er was ineens een gat: mensen wisten niet meer hoe ze hun fiets in de trein konden krijgen. Daarom ben ik mijn site begonnen, puur idealistisch — om de gemeenschap te helpen.”
Zijn overzicht van internationale treinverbindingen met fietsplekken wordt inmiddels duizenden keren geraadpleegd. “Het is geen commercieel project, maar gewoon een plek waar mensen betrouwbare informatie vinden. En die kennis delen we met elkaar, via Europafietsers en De Wereldfietser. Zo blijft het actueel.”
Basisregels voor de fietsreiziger
Reizen met de trein en fiets vraagt voorbereiding, benadrukt hij. “Verwacht niet dat je in één dag in Zuid-Frankrijk bent. Neem de tijd, plan ruim en bouw overstaptijd in.”
Hij lacht: “En onderschat je bepakking niet — je sleept je halve huisraad mee!”
Maurits adviseert om ruime overstappen te nemen. Hij raadt aan om liever een extra overnachting in te plannen. Zo kun je de reis ontspannen zien als onderdeel van de vakantie. “We hebben eens een rit gemaakt naar Nantes, met verschillende overstappen. In Amiens bleek de lift kapot en moest ik de fietsen en tassen één voor één naar beneden dragen. Maar door rustig te plannen en een nacht in Parijs te slapen, begon onze vakantie eigenlijk al onderweg.”
Boek op tijd — en realistisch
Vrijwel alle internationale treinen vragen om een fietsreservering. “De meeste hebben maar vier tot zes plekken. In de zomer is het snel vol. Mijn advies: boek vroeg. Vaak kan het al zes maanden vooraf.”
Tegelijk ziet hij dat niet iedereen zijn vakantie zo strak wil vastleggen. “Sommigen willen vrijheid, dat snap ik. Maar dan moet je er rekening mee houden dat je misschien met stoptreinen terug moet. En dat kan zomaar drie dagen duren.”
Waar het goed en minder goed gaat
Volgens Maurits loopt Duitsland voorop. “Deutsche Bahn heeft vertragingen, ja, maar qua fietsvoorzieningen zijn ze een voorbeeld. Alle nieuwe IC’s en ICE’s nemen fietsen mee, en de reisplanner is fantastisch — ook bruikbaar voor heel Europa.”
Frankrijk daarentegen is een lappendeken. “De regels verschillen per regio. Soms moet je reserveren, soms niet. En combinaties van TGV’s en regionale treinen zijn nog een puzzel. Toch zie je verbetering: steeds meer TGV’s nemen fietsen mee, vooral richting Bretagne en Bordeaux.”
Spanje blijft een zorgenkind. “Daar mag je alleen met de langzame stoptreinen een fiets meenemen. Geen enkele hogesnelheidstrein doet dat. Dan wordt het reizen met de fiets al gauw een logistieke uitdaging.”
De Alpenlanden als voorbeeld
Oostenrijk en Zwitserland doen het uitstekend. “Vrijwel alle treinen nemen fietsen mee. Er zijn nieuwe nachttreinen met zes tot twintig fietsplekken. In Zwitserland kun je zelfs met bus of kabelbaan je fiets vervoeren. Dat is pas een fietsvriendelijk land.”
Over nacht- en dagtreinen
De opkomst van de nachttrein ziet hij als een grote kans voor fietsreizigers. “Je stapt ’s avonds in, slaapt onderweg en stapt ’s ochtends uit waar je avontuur begint. Dat is duurzaam, relaxed en efficiënt. Vanuit Amsterdam kun je al naar Basel, Zürich of Wenen.”
De toekomst van trein + fiets
De trend is positief. Nieuwe Europese regels verplichten dat elke nieuwe trein een minimumaantal fietsplekken krijgt. “Het duurt even,” zegt Maurits nuchter. “Een trein gaat veertig jaar mee, dus vervanging kost tijd. Maar de richting is goed.”
Wat hij wél mist, is één Europees boekingsplatform. “Het zou zoveel eenvoudiger zijn als we alles op één plek konden plannen: tickets én fietsreservering. Nu is het nog te versnipperd.”
De ideale reis
Als hij de toekomst mocht tekenen, weet hij precies wat er nodig is:
“Ruimte voor je fiets. Er is een gelijkvloerse instap. Er is ook een makkelijke reservering. En vooral: een houding van samenwerking. In de trein even met elkaar overleggen, elkaar helpen met bagage. Dat levert de mooiste gesprekken op.”
Hij glimlacht: “Fietsers zijn bijna altijd leuke mensen.”
Tot slot
Voor Maurits draait het om drie woorden: ontspanning, vrijheid en duurzaamheid.
“Als ik met mijn fiets in de nachttrein zit, een drankje in mijn hand, dan weet ik: ik ben al op vakantie.”
🎧 Beluister hieronder de aflevering “Trein en Fiets”
met Maurits Wever. De aflevering gaat over plannen, boeken en genieten van reizen op eigen kracht.
Word abonnee van de podcast via: https://podcasters.spotify.com/pod/show/henrik-kos/subscribe