Bron van de Maas

In ’t Kort:

Internationale Maasroute

Proloog

De internationale Maasroute is ruim 1.000 km lang, die van de bron bij Langres in Frankrijk tot de monding in Hoek van Holland loopt. De gehele route is gemarkeerd met het EuroVelo 19 ‘Meuse Cycle Route’ symbool. Zeker leuk om een keer te doen, waarbij je door 3 landen en langs zeer gevarieerde landschappen en steden komt.

Je kunt ook via de uitbreiding van Benjaminse rijden. Deze uitbreiding verloopt via de Saône naar de Moezel. Zo kom je in Metz. Je kunt via de Veloroute du Soleil een rondje maken. Dat brengt je terug naar Maastricht. (Een leuke route naar Metz vind je hier.) Deze Veloroute du Soleil is ook de leidraad in mijn fietstocht vanaf Avignon naar Maastricht. De fietsdagboekberichten vind je ook hieronder opgenomen.

In mijn gedachte neem ik deze route op om te gebruiken als terugkeertraject vanuit het zuiden naar Nederland. Ik beschrijf hem dus vanaf de bron naar Maastricht. Laten we dus starten op het fietspad langs de oevers van de Saône, waar de zon schijnt. Dit is de Mosselle-Saône route. Of ingewikkelder, de Charles le Témeraire (Karel de Stoute-route) is onderdeel van de Veloroute du Soleil.

De route heb ik verdeeld in:

• Bron van de Maas (Bourbonne-les-Bains) – Verdun: 245 km
• Verdun – Namen – Maastricht : 340 km

Korte beschrijving van de route Bron van de Maas

Eerst kuren in Bourbonne-les-Bains

Je komt vanuit de Bourgogne vanaf Beaune, en laat Dijon links liggen. Langs de Saône richting Fonteney-le-Chateau of beter naar Corre, anders ‘moet’ je 20 km terug. Het is dan nog 25 km naar de bron. Ik las dat het wordt aangeduid als een overgangsgebied tussen de Bourgogne en de Lotharingen. Bourbonne-les-Bains is een klein kuuroord. Na passage begint het kuuroord als slingerend te stijgen naar Beaucharmoy. Vervolgens stijgt het verder met 6% naar de bron van de Maas. Die bereik je door in Pouilly-en-Bassigny linksaf te slaan.

De bovenloop van de Maas

Na een bezoek aan de bron, terug via het dorp naar Maulain. Het gaat hier eerder licht dalend dan vlak. Duurt zo’n 30 km, waarna de Maasroute na Hacourt (licht) en na Goncourt 7% stijgt. Dit kan met een variant, minder klimmen, worden omzeild. Het is ook niet om, en zonder Maas en trein wellicht ook wat rustiger. Na Sommerécourt naar Neufchâteau (na Circourt een plateau op, 7% omhoog) en komen nu de Lotharingen in.

De afstand van Maastricht naar de Maasbron is 600 km

Hierna golvend naar Domremy-la-Pucelle, waar het geboortehuis van Jeanne d’Arc staat. Er volgt een 7% daling naar Greux en stijgend naar Brixey. Voorbij Pagny-la-Blache fiets je langs een witte heuvelwand. Vandaar de naam. Na de klim naar Champougny is het fors dalen. Na Sepvigny blijft het redelijk vlak. Het is 35 km lang fietsend tot Canal de l’Est/Commercy. Tenminste als je na Saint Germain niet de officiële Maasroute kiest via Void, maar over Pagny-sur-Meuse. Er ligt nl. hier een flinke puist op de route. Toch ligt er verder op ook zo’n exemplaar, tussen Ailly-sur-Meuse en St.Mihiel. Tot Verdun is het gedaan met de hoogste heuvels.

Richting België

Er volgt na St.Mihiel een saai stuk, zowel voor als na Verdun over de D34. Het is toch al geen vrolijk gebied, die met Verdun herinnert aan de vele slachtoffers van de Eerste Wereldoorlog. Tot aan Sedan rijd je door ‘het slagveld van Europa.’ Het Maasdal is hier breed. Op een afstand van 100 km verder komen de Ardennen in zicht. We bereiken Dinant zonder te klimmen. Tussen Sedan en de Belgische grens (na Givet) 110 km is de afstand, en het is geen straf. Een strak fietspad, eerst een afwisselend landschap van meertjes, glooiende akkers, bossen, vestingen en dorpjes en later tussen hoogoplopende groene wanden

Je bereikt moeiteloos Dinant. Na een terrasbezoek reis je verder. Meestal neem je het jaagpad 30 km noordwaarts naar de citadel van Namen. Dan volgt het laatste stuk naar Maastricht.

Steeds meer industrie

Namen is een stijlvolle kleine stad. Het is ontstaan als nederzetting tussen Sambre en de Maas, nog voor de komst van de Romeinen. De Maas verder volgend over een fietspad tot in Hoei/Huy. Ik ken deze plaats nog van de route Tilburg-Genua. Het is een klein stadje. Hier mondt de Hoyoux in de Maas uit. Het fort boven de stad is gebouwd door Willem I. Het 40 km verderop gelegen Luik is wel een stuk groter. Een oude industriestad, die na verval weer aardig is herrezen. Dat kan niet (altijd) worden gezegd van de omgeving en plaatsjes aan de Maas. Veel oude mijnwerkerswoningen en verlaten industrie karaktiseren dit gedeelte tot na Luik naar Maastricht. De route gaat hier ook veel over bedrijventerrein. De laatste 30 km ook over een fietspad tot Ternaaien/Lanaye, 5 km voor de Sint Pietersberg. Wil je deze vermijden, kun je ook met de pont naar de andere kan en via Eijsden naar Maastricht. Toch is de Sint Pietersberg wel de kers op de taart.

Hoogtepunten

Hieronder staan enkele interessante plaatsen op de route:

• Voor de volledigheid neem ik Maastricht op, maar hierover is voldoende terug te vinden andere sites
• Luik/Liège: de Belgische stad heeft een mooi historisch centrum, met gezellige biercafés, heel veel verschillende musea en mooie fietsroutes.. Met name de beroemde trappen en de Citadel zijn de moeite waard
• Hoei/Huy: De stad is bij wielerfanaten vooral vanwege zijn muur van Huy (max. 19%) die bij de wielerklassieker de Waalse Pijl vaak een beslissende functie heeft. Huy is gelegen aan het water, de rivier de Hoyeux en Mohaigne stromen hier de Maas in. Al in de middeleeuwen stond hier aan de oevers van de rivier een stadje. Het kasteel boven op de rotsen bood bescherming aan de inwoners in de stad beneden. Het centrum van Huy heeft nog steeds een historisch karakter en is, hoewel niet groot, een stadswandeling beslist waard
• Namen/Namur: de oude stad kent veel monumenten en musea. Een voorbeeld is De Halle al’Chair (vleeshuis; Gildenhuis van de slagers). Het gebouw werd in 1590 gebouwd en herbergt sinds 1855 een archeologisch museum. Achter het vleeshuis bevindt zich de Grognonpoort uit 1728. Tot slot: Onze-Lieve-Vrouwekerk (Harscamp) uit de 18de eeuw
• De citadel van Dinant, bereikbaar met de kabelbaan of via de grootste trap in België met 408 treden. De Rots Bayard, een rotspunt met de vorm van een enorme menhir die net los staat van de rotswand. Slechts één rijstrook van de weg langs de Maas loopt tussen Bayard en de bergwand. De andere rijrichting gaat om de ‘menhir’ heen. De Collegiale Onze-Lieve-Vrouw van Dinant, een gebouw in Maasgotiek met een bijzondere peervormige klokkentoren. Het Huis van Mijnheer Sax, klein museum over de Dinantees Adolphe Sax en zijn uitvinding de saxofoon.
• Givet: de Maas stroomt hier België in. Keizer Karel V kreeg het in de 16e eeuw in handen. Hij liet er boven de Maas het fort bouwen, fort Charlemont. 
• Charleville-Mézières: de Place Ducale van Charleville vertoont gelijkenissen met de Place des Vosges in Parijs. Het plein is omringd door 17e-eeuwse paviljoens met arcaden. Tevens ligt hier het stadhuis uit 1843.
• Sedan: bezienswaardig is het kasteel van Sedan, met 35.000 m² een van de grootste kastelen van Europa
• Verdun: tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de oude stad zwaar beschadigd. De stad is hersteld. Het heeft nog enkele monumenten bewaard. Deze omvatten het stadhuis uit 1623, waarin een oorlogsmuseum is gevestigd. De Notre-Dame kathedraal, waarvan de bouw begon in 1048, heeft een romaanse crypte. Er is ook de citadel met de toren Saint Vanne, die uit de 12e eeuw dateert.

Van Dag tot Dag

D.m.v. het fietsdagboek

• 
  AM10 Waterscheiding (Bourbonne les Bains – Neufchateau 84 km 708 hm)09/09/2024
  Bourbonne is een leuk aangekleed kuuroord. Na het avondeten maak ik een wandeling in de hoop een leuk ijs tentje tegen te komen. Doch het stadje is geheel verlaten. Op een enkele afhaal pizzabakker na is er niets te doen. Alleen het restaurant van het tegenoverliggende hotel is open. Ze zullen wel moeten. Zondagavond is… Read more: AM10 Waterscheiding (Bourbonne les Bains – Neufchateau 84 km 708 hm)
• 
  AM11 De Bovenloop (Neufchâteau – St. Mihiel 90 km 540 hm)10/09/2024
  De rivier begint meer body te krijgen en kronkelt in een breed dal. Andere rivieren komen er op uit en er zijn ook kanalen, waar de Maasroute dan weer gebruik van maakt. Zoals het Canal de l’Est bij Commercy. Ook aardig is La Blanche Côte bij Pagny. Het is een grote witte heuvelwand. Die redelijk… Read more: AM11 De Bovenloop (Neufchâteau – St. Mihiel 90 km 540 hm)
• 
  AM12 Knekelveld (St.Mihiel – Dun sur Meuse 85 km 372 hm)11/09/2024
  Zoals je ziet is de route redelijk noord-zuid vandaag. Vanaf Avignon heb ik 1.000 km gefietst. Het regent lekker door vanmorgen tot een uur of 11. Ik ben dan in Verdun aangekomen. Een indrukwekkende stad, die voor de Fransen een diepgaande historische betekenis heeft. In de Eerste Wereldoorlog hebben zij de stad koste-wat-kost verdedigd. Vele… Read more: AM12 Knekelveld (St.Mihiel – Dun sur Meuse 85 km 372 hm)
• 
  AM13 Trans Ardennes (Dun sur Meuse – Charleville-Mézières 99 km 502 hm)12/09/2024
  Charleville-Mézières is de hoofdstad van het departement Ardennes. Niet al te groot, wel royaal mooi. Het grote plein Place Ducale is omringt met een statige sfeer. Veroorzaakt door identieke gevels en galerijen. Daaronder vele terrasjes. Ik fietste erover op weg naar mijn appartement, net uit het centrum. Via drukke winkelstraten en dito ringweg kwam ik… Read more: AM13 Trans Ardennes (Dun sur Meuse – Charleville-Mézières 99 km 502 hm)
• 
  AM14 Jaagpad (Charleville-Mézières – Givet 95 km 163 hn)13/09/2024
  De fietsroute volgt de Maas of het kanaal wat het varen er op mogelijk maakt. En je ziet dat de rivier zich kronkelt door de Franse Ardennen. De wanden zijn soms hoog en dat maakt dat ik vandaag een andere fietsbeleving heb. Dat België nadert merk ik aan de dorpen, ik zie meer terassen en… Read more: AM14 Jaagpad (Charleville-Mézières – Givet 95 km 163 hn)
• 
  AM15 RAVeL Meuse (Givet – Huy 93 km 123 hm)14/09/2024
  In Givet, las ik, spreken ze Waals. Wat de receptionist van het hotel sprak weet ik niet. Zelf dacht hij van Engels. Met enige fantasie herhaalde ik zijn woorden. De fiets mag op de kamer..Buiten en tussen de deuren mocht ik roken… Na 9 uur kon ik met een code naar binnen.. Of ik ontbijt wilde?… Read more: AM15 RAVeL Meuse (Givet – Huy 93 km 123 hm)
• 
  AM16 Waardig Einde (Huy – Maastricht 80 km 270 hm)15/09/2024
  Tachtig procent van deze dag gaat langs industrieën en over bedrijven terrein. Het is niet het mooiste traject tussen Provence en de Sint Pietersberg. De Maasroute gaat langs Luik. Blijkbaar gaat de routemaker ervanuit dat als je Luik wilt zien, zelf maar de brug over moet gaan naar het centrum. Ik wil in iedergeval het… Read more: AM16 Waardig Einde (Huy – Maastricht 80 km 270 hm)

Epiloog Bron van de Maas

Plussen en Minnen

Fietsgemak: De route is bewegwijzerd en gaat over meest verhard tracé. De hellingen zijn aanwezig maar licht. Op enige stukken rijd je samen met het autoverkeer.

Fietsbeleving: De omgeving is aan de bovenloop door stille of verlaten dorpjes en landbouw landschap. Hoe zuidelijker hoe drukker de rivier en de steden worden. Ook de natuur is hier anders. De Maas heeft hier in de Ardennen het landschap uitgesleten. De grotere plaatsen leveren meerwaarde.

Faciliteiten onderweg: Winkels en overnachtingsmogelijkheden zijn er voldoende. Al zijn campings niet overal aanwezig. Op de route vind je ook bankjes / picknick plekken.

De Statistieken

Hieronder een tabel waarin o.a. opgenomen de dagelijkse hoogtemeters. Zo kun je zien welke etappes licht/zwaar zijn. Is je beeldscherm kleiner dan de tabel? Scrol dan en vergroot eventueel. Op de laatste regel zijn de totalen opgenomen. De dagelijkse hoogteprofielen vind je terug bij de dagboekberichten

Zwaarte

Met een zwaartecoëfficiënt van 4,3 zitten deze track aan de bovenkant van een lichte fietstocht. Ik noem dit Licht +: gemakkelijk met enige inspanning.

Virtuele Tour

De fietsdagboek berichten bevatten allemaal de relive-video’s

Fotogalerij Bron van de Maas

Open Street Map en GPX route

De route kan nog niet worden gedownload. Bij interesse contact opnemen.

Bronvermelding

Van de Internationale Maasroute is bij Benjaminse Uitgeverij een routeboek te bestellen.