Frankrijk

Welk fietsdoel is er na Berlijn niet mooier dan Parijs? Conform de route van Benjaminse vertrokken we uit Eindhoven, om na 5 dagen de Franse lichtstad te bereiken. De route is, zo schrijft hij voor 99% heel makkelijk. En dat klopt. Bij Mariënbourg is t even klimmen en later nog enkele korte stukken in Frankrijk.

De afstand is ongeveer 500 km. Wat mij van deze route is bijgebleven, is het kaarsrechte fietspad in België aan t begin. Deze gaat over een oude spoorbedding. Daarna passeer je leuke stadjes als Diest en Tienen. Na het verlaten van het Nederlandstalig taalgebied kom je door Namen en Dinant.

Als je naar Rome wilt fietsen, zijn er -zo ik vernam bij een presentatie op de Fietsbeurs jl- 3 routes. Een pelgrimsroute van Emo, de route van Hans Reitsma en die van Paul Benjaminse. De laatste 2 kende ik, de eerste was nieuw voor mij. Wij wilden, na het succes van Berlijn en Parijs naar Rome. In een keer is te lang, we hebben per fietstocht 1 week, dus in gedeelten. Benjaminse was goed bevallen naar de lichtstad, en op zijn site was ik snel gemotiveerd om ‘Onbegrensd fietsen van Amsterdam naar Rome’ aan te schaffen. Deel 1 start in Maastricht en eindigt zo’n 600 km verder in Basel. Het is een prachtige en afwisselende route door de duitse en franse taalgrenzen heen. De natuurgebieden van de Hoge Venen, Eifel, Luxemburg en Lotharingen maakten grote indruk. Als eerste echte test voor de Alpen, zouden we de 718 meter hoge Col du Donon in de Vogezen nemen. Helaas was deze afgesloten en moesten we er omheen, maar met de Col de Stiege gingen we gespannen 534 meter omhoog. Was dit het? Het stelde weinig voor, die Alp volgend jaar gaan we zingend op!