Dag 18 – Van grote boterham tot Bruggegangers
De dag begint met stevig brood en een helder doel. Het hotelontbijt is vroeg, ik ben nóg vroeger. Het hotelbudget is op, dus moet er vandaag een flinke afstand worden afgelegd naar de volgende camping. Geen ruimte voor omwegen. Bij het buffet pak ik ook twee dikke boterhammen mee, belegd met kaas en ham. Zulk brood heb ik al weken niet gezien — zacht, dik gesneden, bijna vierkant Hollands. Het lijkt een stille voorbode: ik kom dichter bij huis.
Tegen twaalven eet ik die boterhammen op, ergens op een bankje bij een naamloos plaatsje. Op de achtergrond hoor ik ineens Engels. Een groep mensen op identieke e-bikes strijkt achter me neer. Ze kijken alsof ze een georganiseerde tour rijden. Eén dame vangt mijn blik en vraagt nieuwsgierig: “Hoeveel kilometer? En waar vandaan?” Ik stel de wedervraag.
“Nieuw-Zeeland,” zegt ze, alsof het niets is.
Hun pauze is kort. “We gaan naar Brugge,” voegt ze eraan toe terwijl ze alweer op haar e-bike klimt. Een paar tellen later staan ze al weer stil, deze keer bij een gedenkplaats. Daar zijn er hier genoeg van. De Franse vlag wappert erbij. En ik fiets weer verder.
Langs de Oise – een rivier met een naam als een zucht – gaat het noordwaarts. Groene landschappen, rustige wegen, en een bijzonder stukje geschiedenis: Compiègne, vertrekplaats van de wielerklassieker Paris-Roubaix. De stad slaapt, maar de straatstenen vertellen verhalen.
Zoals gebruikelijk is het traject niet zonder obstakels. Fietspaden die ineens ophouden, afsluitingen, en dus weer improviseren. Vooral het pad langs het kanaal dwingt me tot een omweg. Het pad zou mij rechtstreeks naar de camping brengen. Maar ik bereik de municipale camping. Een eenvoudige plek, maar meer dan voldoende.
De zon, die de hele dag achter de wolken zat, breekt eindelijk door. Alsof hij ook weet dat ik mijn tent weer opzet na een serie hotelnachten. Gisteren in Senlis had ik al boodschappen gedaan, dus het wordt een rustige avond.
Morgen? Net niet België!
Relive
Ben jij al geabonneerd op onze nieuwsbrief?
Geef een reactie